Fiche de jeu
La tomate : règles du jeu de ballon en cercle
La tomate : en cercle, on frappe le ballon pour le faire passer sous les jambes des autres. Règle, système de lettres et variantes. Dès 6 ans.
- Âge : 6-12 ans
- Joueurs : 5-15 joueurs
- Durée : 10-20 min
- Lieu : En extérieur ou En intérieur
- Matériel : Avec du matériel courant
- Énergie : Modéré
Mis à jour le

Matériel et préparation
- Un ballon léger qui roule bien, ni trop rebondissant ni trop lourd — un ballon en mousse est parfait
- Un sol plat et lisse pour que la balle glisse sans accroc
- Aucun tracé nécessaire : le cercle des joueurs suffit
Formez un cercle serré, tous tournés vers l'intérieur. Chacun écarte les pieds jusqu'à toucher ceux de ses voisins : les jambes forment ainsi une rangée de petits buts qu'il faudra défendre. Un joueur reçoit le ballon pour engager.
But du jeu
Éviter d'écoper des six lettres du mot « TOMATE ». Chaque balle passée entre vos jambes ajoute une lettre ; le dernier joueur à ne pas avoir le mot complet gagne.
Règles étape par étape
- Mains jointes en battoir, chaque joueur ne frappe le ballon qu'avec ses paumes, vers le bas, pour l'envoyer rouler sous les jambes d'un autre.
- Si le ballon passe entre vos jambes, vous récoltez une lettre : d'abord T, puis O, M, A, T et E.
- Interdit de bloquer le ballon dans les mains ou de le frapper vers le haut : uniquement des frappes à plat, sèches et rapides.
- On ne défend qu'avec les mains, jamais en fermant les jambes ni en bougeant les pieds hors du cercle.
- Un joueur qui a le mot complet « TOMATE » est éliminé et sort ; le cercle se resserre aussitôt.
- Le jeu continue jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un joueur sans mot complet : il gagne la partie.
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Variantes
Dos au cercle
Un joueur éliminé ne sort pas : il se retourne et continue à jouer dos au centre, en se penchant pour frapper la balle entre ses jambes. Cocasse et difficile, cela garde tout le monde dans la partie.
Une main dans le dos
À chaque lettre reçue, on perd l'usage d'une main : après trois lettres, on ne défend plus que d'un bras, un genou à terre. Le handicap grandit avec les erreurs.
La version douce
Sans élimination : on compte simplement les lettres de chacun sur une manche, et le joueur au moins de lettres gagne. Idéal pour les plus jeunes, personne ne reste sur le côté.
Deux ballons
Pour un grand cercle, on lance un second ballon : impossible de tout surveiller, les frappes s'accélèrent et les lettres tombent bien plus vite.
Conseils d'animation et sécurité
- Choisissez un ballon qui roule sans trop rebondir : un ballon dur ou gonflé à bloc devient incontrôlable et le jeu perd son rythme.
- Insistez sur le cercle serré, pieds contre pieds : dès qu'un trou apparaît entre deux joueurs, la balle file dehors et le jeu s'arrête sans arrêt.
- Un sol lisse — préau, gymnase, carrelage — vaut mieux qu'une pelouse où la balle s'arrête net.
- Pour les plus jeunes ou un grand groupe, préférez la version sans élimination : attendre debout après avoir été sorti casse vite l'ambiance.
FAQ
Pourquoi ce jeu s'appelle-t-il la tomate ?
Parce qu'on inscrit le mot « TOMATE » lettre par lettre : chaque fois que le ballon passe entre vos jambes, vous gagnez la lettre suivante. Le mot complet vous élimine. Certaines versions utilisent un autre mot, comme « PATATE » ou le prénom d'un joueur.
Combien de joueurs pour jouer à la tomate ?
De cinq à quinze joueurs. En dessous de cinq, le cercle est trop petit et la balle revient sans cesse sur les mêmes ; au-delà de quinze, ajoutez un second ballon pour que chacun reste actif.
Peut-on jouer sans éliminer personne ?
Oui, c'est même conseillé avec de jeunes enfants : on compte les lettres accumulées sur une manche et le joueur qui en a le moins gagne. Personne n'attend sur le côté et le jeu peut tourner en continu.
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